أقامت جامعة فيلادلفيا حفلا تكريميا للمستشار الثقافي في سفارة دولة الإمارات العربية المتحدة الأستاذ زهدي الخطيب، بمناسبة خروجه على التقاعد، وحضر الحفل الملحق الثقافي السعودي الدكتور علي الزهراني ونواب الرئيس والعمداء والأصدقاء، وفي بداية الحفل ألقى الدكتور مروان كلمة أشاد من خلالها بالدور الذي قام به الأستاذ زهدي الخطيب، وقال: تشرفنا منذ وقت طويل بمعرفته، حيث عمل مستشارا ثقافيا لدولة الإمارات العربية المتحدة على مدى 25 سنة، كان خلالها مثالا للدبلوماسي الذي يعرف واجبه على أكمل وجه، ولا أحد ينكر فضله ودوره في خدمة التعليم العالي، وعلاقاتنا هي علاقة صداقة ومحبة، ونحن في جامعة فيلادلفيا نتذكر مواقفه الداعمة سواء مادياً أو معنوياً، وسيبقى عضواً في مجلس جامعة فيلادلفيا كما كان في السابق، وستبقى علاقاتنا به كما كانت.

وشكر الأستاذ زهدي الخطيب جامعة فيلادلفيا في كلمته التي قال فيها: إن هذا التكريم هو جزء من تكريمي لنفسي والذي أعتز به، وفي هذا الموقف الصعب على نفسي لا أدري ماذا أقول، فالدكتور مروان أخ عزيز، ولفيلادلفيا معزة خاصة لأني عضو في مجلسها، وهذا تشريف لي من كل عامليها، وهذه مسؤولية عظيمة أحملها لهذه الجامعة، وسأبقى على العهد، والشكر لكل العاملين في الجامعة الذين كانوا لا يألون جهدا في خدمة الطلبة وتعليمهم، وفي نهاية كلمته قال: كل الشكر لجامعة فيلادلفيا ممثلة برئيسها ونوابها وعمدائها وجميع الهيئات التدريسية والإدارية .

من جانبه قال الدكتور علي الزهراني ممثل مجلس الملحقين الثقافيين العرب: باسمي وباسم الملحقين والطلبة نشكر جامعة فيلادلفيا على هذا التكريم لأنه لأخ عزيز هو السيد زهدي الخطيب، وأبو سمير كان أبا لنا، حيث كنت استشيره في في كل صغيرة وكبيرة وهو نعم الأخ الوفي، وهو من أسس لحنة استشارية للملحقين الثقافيين العرب برئاسته عام 1987 وبقي حتى 2005 ثم ترأسها الملحق الثقافي القطري ثم أعدناها للإمارات للأخ أبي سمير ثم آثر هو نفسه أن تجري انتخابات وأعطوني رئاسة المجلس بالتزكية.

وأشاد الدكتور الزهراني بمستوى التعليم الذي وصل إليه الأردن، وقال: الأردن من أفضل الدول العربية في التعليم، وتسعى دول الخليج والدول الأخرى للاستفادة من هذا التطور وابتعاث الطلبة للجامعات الأردنية.

وفي نهاية الحفل قدم الدكتور مروان كمال رئيس الجامعة الدروع التذكارية للمحتفى به الأستاذ زهدي الخطيب.